Page:The history of the Bengali language (1920).pdf/168

146 বর্ণমালার মধ্যে স্বরবর্ণ বলিয়া যে শ্রেণীবিভাগ, ওটা হইল ভাষার একটা বিজ্ঞান হইবার সময়কার সৃষ্টি। স্বতন্ত্র ও স্বাধীন অ, আ প্রভৃতির উচ্চারণ ত ছিলই, তাহার পর আবার বর্ণগুলির স্থায়ী উচ্চারণ, আওয়াজ বা স্বরের সহিত ঐ অক্ষরগুলির আওয়াজের সমতা ধরিয়া লইয়া বর্ণগুলির নাম হইল স্বরবর্ণ। 'আ' অকারের দীর্ঘ উচ্চারণ হইলেও, অন্য দীর্ঘ উচ্চারণের সহিত উহার একটু পার্থক্য আছে। কিন্তু দ্রাবিড়ী উচ্চারণ ধরিলে ই, ঈ-র মতই অ এবং আ বর্ণের উচ্চারণে দীর্ঘতার ভেদই পাওয়া যায়। দক্ষিণপ্রদেশের উচ্চারণের হিসাবে 'আ'কারকে যথার্থই 'অ'কারের একটু দীর্ঘ উচ্চারণ মাত্র পাই। প্রাচীনকালে সেইরূপই ছিল; তবে বৈদিকে কোন কোন স্থলে 'আ'কারের প্রায় হ্রস্ব উচ্চারণ আছে। আর 'অ' বর্ণটি ও স্থলে স্থলে সংবৃত উচ্চারণে প্রায় বাঙ্গালা উচ্চারণের মত ছিল।

ঋ এবং ঌ কিরূপে উচ্চারিত হইত যে উহারা স্বরসংজ্ঞা পাইয়াছিল, তাহা অল্পে বুঝাইয়া লেখা শক্ত। এখনও উত্তর-পশ্চিম সীমান্তে ঋ-র উচ্চারণ প্রায় 'এর' ও প্রাচীন Iraniতে অর্-এ উচ্চারণই ধরা যায়। ঋকারান্ত শব্দের বিকৃতিতে, প্রাচীন কালের প্রাকৃত ভাষায় উ এবং ই উভয়বিধ আওয়াজই ধরিতে পারা যায়; কি কারণে উহা ঘটে, তাহা স্বতন্ত্র প্রবন্ধে লিখিব; বিকৃতির 'উ' দেখিয়া ঋ কারের দ্রবীড়ি উচ্চারণকে ঠিক মনে করা ভূল।

স্বরবর্ণের উচ্চারণভেদে প্লুতসংজ্ঞা নির্দ্দেশ দেখিয়া, মান্দ্রাজ প্রদেশের "এ" "ও" প্রভৃতির দীর্ঘ উচ্চারণের একটা প্রাচীন মূল ছিল বলিয়া স্বীকার করিতে হইবে। পাণিনির ৮।২।১০৬ এবং ৮।২।১০৭ সূত্র হইতে ইহা সুস্পষ্ট হইবে। বৈদিক ছন্দের পাঠে এই প্লুত উচ্চারণ যথেষ্ট আছে, ঐ সকল উচ্চারণ ধরিয়া বিচার করিলে "এ" এবং "ও"কে যুক্তস্বর বলিতে হয়। বৈদিক ব্যাকরণে ঐ, ঔ, চারিমাত্রাবিশিষ্ট (সিদ্ধান্তকৌঃ বৈঃ প্রঃ ৩৬২৫ সূ)।

"এ" যেন অ + ই অথবা আ + ই মিলিত হইয়া উচ্চারিত; উচ্চারণ এক্‌টু তাড়াতাড়ি করিতে হয়, নহিলে "ঐ"কারের মত ধ্বনি হয়। ঐরূপ