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152 ; soit parce que les moeurs sont différentes, soit parce que les allusions et les allégories, qui sont sensibles dans un pays, ne le sont pas dans un autre; soit enfin parce que le goût des deux nations n'est pas le même. J'ai voulu donner aux François un livre, qui fut à leur usage: voila ce qui m'a rendu traducteur libre et peu fidelle. J'ai même pris la liberté d'ajouter, selon que votre imagination échauffoit la mienne. C'est à vous seul, monsieur, que je suis redevable de l'honneur, que me fait cette traduction, qui a été débitée ici avec une rapidité étonnante, et dont il y a déjà trois éditions. Je suis pénétré d'une si grande estime pour vous, et je vous suis si obligé, que si la suppression, que j'ai faite, ne vous satisfaisoit pas entièrement, je ferai volontiers encore d'avantage pour effacer jusqu'au souvenir de cet endroit de la préface: au surplus, je vous supplie, monsieur, de vouloir bien faire attention à la justice, que je vous ai rendûe dans la même préface.

On se flatte, monsieur, qu'on aura bientôt l'honneur de vous posséder ici. Tous vos amis vous attendent avec impatience.

On ne parle ici que de votre arrivée, et tout Paris souhaite de vous voir. Ne différez pas notre satisfaction: vous verrez un peuple, qui vous estime infiniment. En attendant je vous demande, monsieur, l'honneur de votre amitié, et vous prie d'etre persuadé, que personne ne vous honore plus que moi, et n'est avec plus de considération et d'estime, votre très humble, et très obeissant serviteur,

L'ABBÉ DES FONTAINES.

Mr. Arbuthnot a bien voulû se charger de vous faire tenir cette lettre avec l'exemplaire que j'ai l'honneur de vous envoyer. ÀM.