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 liches Gebiet zu verlassen; sie werden aber schlechthin unmöglich und sinnlos, wenn sie in eine ganz neue Sphäre hinüberspringen wollen. Mit anderen Worten: Jede induktive Erkenntniserweiterung, die von den Wissenschaften ausgeht, bleibt auch notwendig innerhalb der Wissenschaften, führt niemals zu etwas gänzlich Neuem und Andersartigem, also niemals zu einer Metaphysik. Wird die Induktion über ihre erlaubten Grenzen hinaus erweitert, so führt eine solche Extrapolation immer nur zu allgemeinen Sätzen, die ihrer Natur nach wissenschaftlichen Charakter tragen. Sie können höchstens falsch sein, aber sie können nicht metaphysisch sein, das heißt einem prinzipiell jenseits aller Wissenschaft liegenden Gebiet angehören. Wir sehen also: induktive Erkenntnis eines „Transzendenten“ in dem hier kritisierten Sinne des Wortes ist unmöglich, und ein Philosoph der induktiven Metaphysik könnte die Behauptung ihrer Möglichkeit nur aufrechterhalten, wenn er die Bedeutung der Worte ändern wollte und unter Transzendenz nicht die Überschreitung der Grenzen verstände, die der Wissenschaft durch ihre Natur selbst gezogen sind, sondern schon die Überschreitung der Grenzen, in welche sie jeweils durch den zufälligen Stand der Forschung eingeschlossen ist. Dann aber würde das Wort Metaphysik als Wissenschaft vom Transzendenten keine gegen die Einzelwissenschaften grundsätzlich abgegrenzte oder je von ihnen scharf zu trennende Disziplin bedeuten, sondern Metaphysik würde nur den Inbegriff der allgemeinsten Hypothesen darstellen, welche zwar auf Grund der Erfahrungserlebnisse aufgestellt werden, über deren Richtigkeit sich aber die Wissenschaft zur Zeit der Aussage enthalten muß.

Möchte aber jemand im Ernst die Metaphysik so definieren, daß diese Sphäre des Ungewissen, dies Reich der unsicheren Hypothesen ihre wahre Domäne wird? Dann würde die Metaphysik nichts anderes sein als ein Charlatan, der sich anmaßt, uns die Früchte der Wahrheit von solchen Zweigen darzubieten, die der Arm der Wissenschaft gegenwärtig noch nicht erreicht. Der Wissenschaft würden aber bei ihrem Wachstum immer höhere Zweige zugänglich, und dann müßte sich oft genug herausstellen, daß die von der Metaphysik dargereichten Früchte gar nicht die echten waren, daß sie uns durch unreife Früchte fremder Herkunft getauscht hat. Sie würde ein gar klägliches Schauspiel darbieten. Möglich wäre es natürlich, die Metaphysik in dieser Weise als Inbegriff der allgemeinsten