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 perdre de vue un seul instant. Leonard l'exécute de 1500 à 1504, et c'est lui même qui l'achète, a Florence, moyennant 4,000 écus d'or (environ 45,000 frs.) pour le compte du roi de France. Il entre dans le Cabinet doré de Fontainebleau, où le père Dan le trouve encore en 1642. Louis XIV le transporte à Versailles, où Bailly le signale dans la "Petite Galerie du Roy" en 1709. La Révolution le fait venir à Paris et le place au Musée National. De nos jours, enfin, il prend, dans le Salon Carré, la place qu'il occupe aujourd'hui.' (p. 107.)

Extracts from Michelet's 'History of France,' in which he treats of the Mona Lisa, etc.

'Entrez au Musée du Louvre, dans la grande galerie, à gauche vous avez l'ancien monde, le nouveau à droite. D'un côté, les défaillantes figures du frère Angelico de Fiesole, restées aux pieds de la Vièrge du moyen âge; leurs regards malades et mourants semblent pourtant chercher, vouloir. En face de ce vieux mysticisme, brille dans les peintures de Vinci, le génie de la Renaissance, en sa plus âpre inquiétude, et son plus perçant aiguillon. Entre ces choses contemporaines, il y a plus d'un millier d'années.

'Bacchus, Saint Jean et la Joconde, dirigent leurs regards vers vous; vous êtes fascinés et troublés, un infini agit sur vous par un étrange magnétisme. Art, nature, génie de mystère et de découverte, maître des profondeurs du monde, de l'abime inconnu des âges, parlez, que voulez-vous de moi? Cet toile m'attire m'appelle, m'envahit, m'absorbe; je vais à elle malgré moi comme l'oiseau va au serpent.

'Bacchus ou Saint Jean, n'importe, c'est le même personnage a deux moments differents.

'. . . Une étrange île d'Alcine est dans les yeux de Joconde, gracieux et souriant fantôme. Vous la croyiez attentive aux récits légers de Boccace. Prenez garde. Vinci lui-même, le grand maître de l'illusion, fut pris à son piège; longues années il resta là sans pouvoir sortir jamais de ce labyrinthe mobile, fluide et changeant, qu'il a peint au fond du dangereux tableau.'—'Histoire de France,' par Jules Michelet, Paris, 1879, Vol. IX, pp. 88-90.

Extract from M. Salomon Reinach's article in 'Le Bulletin des Musées de France,' 1909, p. 21:—

'En dehors de son mariage (1495) nous ne connaissons, par sa date, qu'un incident de la vie de Mona Lisa: cet incident est un deuil. Un archiviste a communiqué a Mûntz un extrait du Libro dei Morti de Florence, d'où il ressort qu'au ier Juin, 1499, une petite fille (fanciulla) de Francesco del Giocondo fut enterrée a Sainte-Marie-Nouvelle. . . . Mona Lisa est en deuil. Son deuil se marque d'abord à son costume, qui est sombre, et en voile noir qu'elle porte sur la tête. Théophile Gautier parle avec raison de " cette tête baignée de demi-teintes crépusculaires, enveloppée de crêpes transparents." Mais il y a quelque chose de plus significatif que la couleur des étoffes, olivâtre ou brune: c'est l'absence complète de bijoux.'