Page:Kritik der Evangelien und Geschichte ihres Ursprungs, Erster Band–Claremont.djvu/14

 Unglauben so sicher sind, daß sie den Kampf unnöthig, das Detail des Beweises einen Ueberfluß, die Ausführung eine unnütze Last nennen. Allerdings benutzt die Kirche diese Bundesgenossen, aber sie schlagt sie zuletzt, wenn sie ihre Hilfe benutzt hat, unfehlbar auf das Haupt. So brach sich der letzte europäische Völker aufstand zuerst am Bollwerke der Staatskirche Englands, auf dem Festtande mußten sich die Neformbestrebungen der Haupt städte der kirchlichen Gewohnheit des platten Landes gefangen geben, die bescheidnen Grundrechte des deutschen Parlaments konnten den Uebergang vom Papier ins Leben nicht finden, weil sie sich im Labyrinth der kirchlichen Ruinen, die die bürgerliche Aufklärung gegen den ernstlichen Angriff vertheidigt, verloren, und jetzt gibt die Kirche die Zügel der Regierung denjenigen in die Hand, von denen sie erwarten kann, daß sie die Völker für den oberflächlichen Auffland gegen ihr uraltes Privilegium bestrafen werden.

Die Kirche bleibt, aber es wird ihr mittelst der Forschung das Detail ihres Besitzes entzogen werden.

Die Unbestimmtheit der Geister, die sie als schützender Wall umgibt und in deren Nebelbildern sich ihre Voraussetzungen in abgeschwächter Gestalt wiederholen, wird bleiben — wenn die Kirche im Christenthum nur die äußerliche Ausführung eines längst geweissagten und in der Erwartung des jüdischen Volks feststehenden und dogmatisch ausgebildeten Planes sah, wird die Aufklärung darauf bestehen, daß das Christenthum weiter Nichts als „die Anwendung einer Vorgefundenen messianischen Dogmatik auf die Person Jesu ” sey — aber diese Aufklärung wird auch bei ihrem Mangel an Selbstgefühl die Beute jedweder Gewalt bleiben — sie wird sich als der geistlose Niederschlag des Christenthums erhalten und den negirenden und schöpferischen Geist desselben wird die Forschung als Gewinn davontragen und in die

In the sandy desert of their obscurity and dissolution, the bearers of ecclesiastical consciousness will invincibly and irrefutably resist any progress of culture, and if they were in need of an ally against research, they are sure of one in those mighty spirits who are so secure in their unbelief that that they have not fought the battle unnecessarily, the detail of the proof an abundance, the execution a useless burden. To be sure, the church uses these confederates, but in the end, when it has used their help, it unfailingly strikes them on the head. Thus the last European peoples’ uprising broke out first at the bulwark of the state church of England, on the mainland the reform efforts of the capitals had to surrender to the ecclesiastical custom of the plains, the modest fundamental rights of the German parliament could not find the transition from paper to life, because they were lost in the labyrinth of ecclesiastical ruins which the bourgeois Enlightenment defends against serious attack, and now the church is giving the reins of government into the hands of those whom it can expect to punish the peoples for the superficial rebellion against its ancient privilege.

The Church remains, but by means of research the detail of its possession will be taken from it.

The vagueness of the spirits that surrounds it as a protective wall and in whose nebulous images its presuppositions are repeated in a weakened form will remain – if the church saw in Christianity only the outward execution of a plan long since prophesied and fixed and dogmatically formed in the expectation of the Jewish people, the Enlightenment will insist, that Christianity is nothing more than “the application of a found messianic dogmatics to the person of Jesus” – but this Enlightenment, even with its lack of self-awareness, will remain the prey of any violence – it will remain as the spiritless precipitation of Christianity and the negating and creative spirit of the same will be carried away by research as a profit and carried over into the future, by eliminating the chimera of that pre-Christian messianic dogmatics and providing the proof that the congregation created its dogmatics itself and contained in the first self-feeling of its higher power and dignity the source of the conviction that it was the purpose of the O. T. and that this is its prophecy.