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Rh indeed surprising to find so many Porto-Rican Christmas carols in copla or quatrain form in hexasyllabic instead of the more usual octo-syllabic metre. The octosyllabic metre is the metre of the ballads, the metre of the classic drama, the metre of the popular coplas, and is by far the most popular metre of Spanish poetry. The hexasyllabic, however, is not uncommon. It is the metre of many Old-Spanish villancicos, canciones, etc., and is common in the shorter lyrics. The popularity of this metre in the Porto-Rican Christmas carols may be due to learned sources. In fact, poetry of this kind may have been popularized by the Church in the sixteenth and seventeenth centuries, when religious fervor and the missionary spirit were so strong in Spain and her dependencies.

A few of the quatrains of the aguinaldos are mere nursery rhymes, but they are included with the aguinaldos as found in the manuscripts. The line between them is not always very clear.

Cuando San José

encendió su luz

era que la madre

estaba dando a luz.

Ahora vienes tú

a quererme molestar.

Para estar tranquilo

me voy para el portal.

Voy a principiar

con acento suave,

porque no es tachable

lo que voy a hablar.

Yo voy a tratar

del niño Manuel;

que ha nacido el niño

entre mula y buey.

Quien debe promesas

y promesas paga,

se hace de cuenta

que no debe nada.

Si no tienes nada

nada nos darás;

lo que queremos es

cariño y bondad.

Ven regaladora,

ven a regalar,

esencia de heno

aquí en este altar.

Si me dan pasteles

no me den poquitos,

que en mi casa somos

ciento veinticinco.

Si me dan café

dénmelo caliente,

porque mama abuela

murió de repente.

Anoche no vine

porque me enredé

en un bejuquito,

y ahora llegué.

A la voz que tomo

todo el mundo mira,

aunque un escobazo

me rieguen seguida.

En fin me despido

casi medio loco;

pues yo colgaría

los reyes de un foco.