Page:Gesta Romanorum - Swan - Wright - 2.djvu/460

448

"This is one of the most lively stories of Macrobius," says "Warton. It is detailed Saturnal. Lib. ii. c. 6. "De origine ac usu prætextæ," p. 147.—"Mos antea senatoribus fuit in curiam prætextatis filiis introire. Cum in senatu res major quœpiam consultabatur; eaque in posterum diem prolata esset: placuit ut hanc rem, super qua tractavissent, ne quis enuntiaret priusquam decreta esset. Mater Papirii pueri, qui cum parente suo in curia fuerat, percunctatur filium, quidnam in senatu egissent patres: puer respondit tacendum esse, neque id dici licere. Mulier fit audiendi cupidior, secretum rei et silentium pueri animum ejus ad inquirendum everberat. Quærit igitur compressus violentiusque; turn puer urgente matre lepidi atque festivi mendacii consilium capit; actum in senatu dixit utrum videretur utilius magisque è republica esse, unusne ut duas uxores haberet, an ut una apud duos nupta esset. Hoc illa ubi audivit, animo compavescit; domo trepidans egreditur, ad cæteras matronas affert; postridieque ad senatum copiosa matrum-familias caterva confluunt. Lacrymantes atque obsecrantes orant una potius ut duobus nupta fieret, quam ut uni duæ. Senatores ingredientes curiam, quæ illa mulireum