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 Denners travaux allemands sur la legende du saint Graal. ix

La plus ancienne trace, dont nous connaissions la date, du premier de ces incidents dans le cycle d' Arthur se trouve, on le salt, dans Gaufrei (Lib. X, cap. xiii) qui accuse tres nette- ment Ganhumara d'adultere avec le neveu de son mari. L'histoire racontee dans la Vita S. Gildae est probablement aussi ancienne que Gaufrei pour la forme et certainement plus ancienne quant au fond. La la femme s"appelle Guen- nimar (c'est-i-dire Guenuimar = Gwen(h)wyfar) '^ d'apres la lecture du plus ancien ms., et elle est enlevee par un chef du nom de Meluas-. On salt que d'apres M. Gaston Paris Y enlevement de la fcmme constitue le fond primitif et mythique du recit que nous trouvons au xii^ siecle dans le roman de Lancelot. 0_uel est I'age veritable de ce recit, a-t-il toujours appartenu au cycle d'Arthur, quelle est sa forme primitive et quelles alterations il a subies, voila des questions qui sont toujours a eclaircir. Mais s'il faut s'en tenir strictement au te- moignage des textes, on n'est pas fonde a le faire remonter au dela du xi^ siecle.

Dans le cycle de Finn, au contraire, cet episode pent etre suivi jusqu'au commencement du x^ siecle, puisqu'il y est fait allusion par un vers cite dans le commentaire sur I'Amra Cho- luim Chilli, duquel il existe des textes qui remontent certai- nement au commencement du xi^ siecle 3. II faut noter que d'apres ce vers la femme de Finn n'est pas enlevee, elle est infidele. II faut aussi noter que si le recit bien connu de la fuite de Diarmaid et Grainne, dont, il est vrai, les textes ma- nuscrits ne remontent pas au dela du xv^ siecle, si ce recit, dis-je, avait ete introduit dans le cycle de Finn d'apres les romans francais de Lancelot, il n'y aurait eu aucune raison pour faire de Diarmaid le neveu de Finn. Or il Test, comme Mordred est le neveu d'Arthur chez Gaufrei 4.

L'exemple des « enfances » est encore plus frappant. Pour Arthur, Gaufrei est de nouveau le premier garant pour la

1. Y Cymmrodor, XI, 79.

2. Edition Schulz, p. 121. 5. Cf. Argyll. Tales, p. 403.

4. Du reste, VAitbed Grainne re Diarmaid figure dans la liste d'histoires du Livre de Leinster, c'est-a-dire l'histoire etait connue a la fin du x'^ siecle.