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Rousseau wrote his Jugement sur la Paix perpétuelle in the year of the outbreak of the Seven Years' War. The right moment for instituting a league for perpetual peace might well seem dim and distant. How could one, in the circumstance of that time, look for a common accord, or hope for a sudden inspiration? How should one criticize, and yet commend, the Abbé de Saint-Pierre?

'Qu'on ne dise donc point que si son système n'a pas été adopté, c'est qu'il n'étoit pas bon; car le mal et les abus, dont tant de gens profitent, s'introduisent d'eux-mêmes. Mais ce qui est utile au public ne s'introduit guère que par