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 has served as a useful counterpoise may be so enfeebled as to affect the situation not less than the aggrandizement of one of the Powers.

The effect of the Wars of the French Revolution and of Napoleon on the authority to be accorded to a law of nations was such as to suspend the growth of international understanding without destroying the idea of balance. Two opinions expressed about the middle of the nineteenth century may be taken as typical of the judgements of men of learning and of thought and of wise and hopeful outlook after the effects of the convulsions of twenty-five years had spent themselves.

'La révolution française et l'empire,' says M. Ch. Vergé, the editor of Martens's Précis du Droit des Gens moderne, 'et les guerres d'opinion et de rivalité politique qui signalèrent cette période d'histoire moderne suspendirent les progrès de la conciliation européenne, sans ruiner l'idée de l'équilibre. Plus d'une fois, l'aveuglement des passions entraîna des violations du droit des gens: l'assassinat des plénipotentiaires français à Rastadt, le blocus continental, la prédominance menaçante de la France et son abaissement exagéré par les rancunes et les colères survivant à la chute de l'empire étaient de manifestes dérogations aux règles mêmes de la guerre légitime; mais, dès 1814, malgré les ressentiments issus de vingt-cing ans de lutte, on s’appliqua a raffermir par des traités les principes du droit et à assurer le maintien de la paix par une sorte de contrat européen. Le temps devait compléter cette œuvre, il la rectifiera progressivement.'

'The danger of universal monarchy,' wrote Wheaton in his History of the Law of Nations, 'once, perhaps, vainly