Elfenlied

The poem

 * Bei Nacht im Dorf der Wächter rief: Elfe!
 * Ein ganz kleines Elfchen im Walde schlief 
 * wohl um die Elfe!
 * Und meint, es rief ihm aus dem Tal
 * bei seinem Namen die Nachtigall,
 *  oder Silpelit hätt' ihm gerufen.


 * Reibt sich der Elf' die Augen aus,
 * begibt sich vor sein Schneckenhaus
 * und ist als wie ein trunken Mann,
 * sein Schläflein war nicht voll getan,
 * und humpelt also tippe tapp
 * durch's Haselholz in's Tal hinab,
 * schlupft an der Mauer hin so dicht,
 * da sitzt der Glühwurm Licht an Licht.


 * Was sind das helle Fensterlein?
 * Da drin wird eine Hochzeit sein:
 * die Kleinen sitzen bei'm Mahle,
 * und treiben's in dem Saale.
 * Da guck' ich wohl ein wenig 'nein!«


 * Pfui, stößt den Kopf an harten Stein!
 * Elfe, gelt, du hast genug?
 * Gukuk!

Translation:

 * At night in the village the watchman cried "Eleven!"
 * A very small elf was asleep in the wood 
 * just around Eleven!
 * And he thinks that the nightingale
 * must have called him by name from the valley,
 * or Silpelit might have sent for him.


 * So the elf rubs his eyes,
 * comes out of his snail-shell house,
 * and is like a drunken man,
 * his nap was not finished;
 * and he hobbles down, tip tap,
 * through the hazel wood into the valley,
 * slips right up to the wall;
 * there sits the glow-worm, light on light.


 * "What are those bright windows?
 * There must be a wedding inside;
 * the little people are sitting at the feast,
 * and fooling around in the ballroom.
 * So I'll just take a peep in!"


 * Shame! he hits his head on hard stone!
 * Well, elf, had enough, have you?
 * Cuckoo!